国家航空公司指的是由国家出资设立或经营的航空公司，一般普遍都会在该公司的机体明显处，漆上代表该国的国旗。例如：中国国际航空公司，新加坡航空，泰国国际航空。

许多国家有国有的国家航空公司。国家对完全私有的航空公司有一系列经济、政治和安全措施方面的管理制度。比如政府经常介入航空公司工会活动来保障不同地区间旅客、邮件和货物运输的通顺和安全措施。

国际民航组织等组织设立全球性的安全和其它重要问题标准。大多数国际航空是由国家间的双边条约管制的，这些条约指明特别航空公司飞行特别航线。这些条约的前例是美国和英国在第二次世界大战后签署的百慕大条约，条约中指出跨大西洋飞行使用得着机场，并给予条约国指明飞行这些航线的航空公司。

中国国内航空公司目前主要有17家，其中国企、央企12家，民营3家，中外合资2家（不包括各航空公司衍生出的子公司或分公司）。

部分航空公司

1、中国国际航空公司 (国有控股)

2、中国南方航空公司 (国有控股)

3、中国东方航空公司 (国有控股)

4、中国新华航空 (新华航空集团控股，新华航空集团本身为国有控股)

5、海南航空公司 (新华航空集团控股)

6、深圳航空公司 (民营控股)

7、四川航空公司 (国有控股)

8、上海航空公司 (国有控股)

9、厦门航空公司 (南方航空控股)

10、山东航空公司 (中国国航控股)

11、奥凯航空公司 (民营控股)

12、东星航空公司 (民营控股)

13、春秋航空公司 (民营控股)

14、华夏航空公司 (民营控股)

15、鹰联航空公司 (民营控股)

16、上海吉祥航空公司 (民营控股)

17、重庆航空公司 (南方航空控股)

18、西部航空公司 (民营控股，新华航空集团对决策有相当影响力)

19、鲲鹏航空公司 (深圳航空控股)

20、东海航空公司 (民营控股)

21、翡翠国际货运航空 (深圳航空控股)

22、长城航空公司 (国有企业控股)

23、中国邮政航空 (中国邮政控股)

24、金鹏航空 (新华航空集团控股)